고용 중시하는 연준
카시카리 미니애폴리스 연은총재는 아직 많은 미국인들이 팬데믹 때문에 실직 상태라며, 연준은 인플레이션에 대해 걱정하기보다 고용 회복에 더 관심을 가져야 한다고 주장했다. 그는 현지시간 화요일 CNN 인터뷰에서 “인플레이션이 현실화될 경우 연준은 이에 대응할 수 있는 매우 강력한 정책수단이 있다”고 강조하고, “금리를 인상해야 한다면 우리는 그렇게 하겠지만 회복을 섣부르게 중단하지는 말자”고 제안했다. 팬데믹 이전에 비해 아직도 약 800만 개의 일자리가 부족하다며, 완전 고용까지 몇 년 걸릴 수 있다고 지적했다. 한편 윌리엄스 뉴욕 연은총재는 연준의 공격적 채권 매입이 테이퍼링을 필요로 할 정도로 금융 분야의 불균형을 초래하고 있다는 신호가 아직 보이지 않는다며, 강력한 통화정책 지원 없이 견조한 경기 회복은 어렵다고 월스트리트저널 인터뷰에서 진단했다. 또한 인플레이션이 올해 연준의 2% 목표를 상회하겠지만 이는 일시적 현상에 그칠 수 있다고 전망했다.
클라리다 연준부의장은 미국 경제가 코로나19 팬데믹의 피해를 복구하려면 아직 갈 길이 멀다며 테이퍼링을 논의하는 것은 시기상조라고 현지시간 수요일 CNBC 인터뷰에서 밝혔다. 올해 기대 인플레이션 상승이 꾸준히 지속될 위험은 낮다며 “과열을 기본 시나리오로 보지 않는다. 인플레이션이 우리의 장기 목표인 2%에 근접할 것이라는 게 우리의 기본 시나리오다. 하지만 경계는 늦추지 않겠다”고 강조했다. 에반스 시카고 연은총재 역시 인플레이션 고삐가 풀릴 가능성은 낮다고 진단했고, 로젠그렌 보스턴 연은총재와 메스터 클리블랜드 연은총재, 보우만 연준이사 역시 비슷한 견해를 내놓았다. Renaissance Macro Research는 “매파들이 현재 비둘기가 되었다”고 지적했다.
옐런 ‘금리인상’ 발언
옐런 미 재무장관이 현지시간 화요일 바이든 행정부의 부양책이 금리 상승을 유발할 가능성이 있다고 말하며 금융시장에 파문을 일으켰다. “우리 경제가 과열되지 않도록 금리가 다소 올라야 할지도 모른다”는 옐런의 발언은 사실 정부 지출이 증가하고 경제 성장 속도가 빨라지면 금리는 오를 수 밖에 없다는 원론적 수준이었지만, 연준의장을 지냈던 옐런의 무게감을 감안할 때 시장은 금리 인상 신호탄을 쏘아올렸다며 잔뜩 긴장했다. 결국 몇시간 후 옐런은 금리 인상을 예견하거나 권고한 것은 아니라며, “연준의 독립성을 존중하는 사람이 있다면 그는 바로 나 자신이라고 생각한다”고 수습했다. 그는 지속적인 인플레이션 상승을 예상하지 않는다면서도, 만약 그같은 사태가 벌어진다면 연준이 이에 대응할 수 있는 정책 수단이 있다고 강조했다. 옐렌의 금리 관련 발언이 논란에 휩싸이자 이를 묻는 질문에 젠 사키 백악관 대변인은 일일 브리핑에서 “옐런 장관은 확실히 연준의 독립성을 이해하고 있다”고 답했다.
연준 내년 금리 인상?
옐런 발언에 대해 웰스파고의 Mike Mayo는 이제 2022년 금리 인상 가능성이 논의될 여지가 커졌다고 진단했다. 억만장자 투자자인 리온 쿠퍼만은 인플레이션 상승으로 연준이 내년 금리 인상에 나설 전망이라고 주장했다. 그는 현지시간 수요일 블룸버그 TV 인터뷰에서 인플레이션이 연준을 놀라게 하고 더욱 다루기 힘들어질 수 있다며, “시장은 연준이 2022년 중 언젠가 금리를 인상해 놀라게 될 것이다. 인플레이션 때문에 어쩔 수 없다”고 지적했다. 또한 거품이 낀 곳은 주식 시장이 아니라 채권 시장이라고 지적했다. 2018년 오메가 어드바이저스를 헤지펀드에서 패밀리 오피스로 전환한 쿠퍼만은 또 다른 패밀리 오피스인 아키고스 캐피털 매니지먼트의 붕괴와 관련해 규제 당국의 움직임을 이해하기 어렵다는 입장을 밝혔다.
중국 비판 나선 G-7
주요 7개국(G-7) 외교장관들은 런던에서 이틀간의 회담을 마치고 중국에 대해 인권 침해와 대만 위협, 사이버 공격 등 다양한 분야에 있어서 우려를 표명했다. 블룸버그가 처음 입수했던 최종성명서에 따르면 G-7은 중국에 대해 과거 성명서와 비슷한 문구를 채택했지만, 구체적인 우려 사항을 나열했다는 점에서 중국의 신경을 건드릴 전망이다. “우리는 중국이 선진 기술력을 가진 강대국 경제로서 규범을 토대로 한 국제질서에 건설적으로 참여하기를 촉구한다”며, 특히 신장 위구르·티베트 등에서의 소수 민족 인권 탄압을 중점적으로 비판했다. G-7은 또한 러시아에 대해서도 다른 나라의 민주주의 제도를 뒤흔들고 악의적인 사이버 행위와 허위 정보 유포를 일삼고 있다며, 야권 지도자인 알렉세이 나발니 독살 시도에서 의심되는 화학 무기 사용에 대해 조사할 것을 재차 촉구했다. 한편 캐서린 타이 USTR 대표는 트럼프 전 대통령이 서명한 중국과의 1단계 무역합의를 존중한다며, 관세 철폐는 중국과의 협상 결과에 달려 있다고 밝혔다.
美 리펀딩
미 재무부는 정부의 지속적인 부양책 지출에 필요한 자금을 조달하기 위해 분기 리펀딩 규모를 사상 최대인 총 1260억 달러로 유지했다. 분기 리펀딩 규모가 1년여 만에 처음으로 증가하지 않았다는 사실은 정부의 자금 조달 요구가 정점에 달했음을 시사한다. 재무부가 현지시간 수요일 밝힌 다음주 입찰 일정은 이전 발행과 큰 변화가 없다. 5월 11일 3년 만기 580억 달러, 12일 10년 만기 410억 달러, 5월 13일 30년 만기 270억 달러로 모두 2월과 동일한 규모다. 재무부는 미 의회가 7월말 연방 부채 한도 적용을 다시 중지하거나 한도를 늘리지 않을 경우 도전에 직면할 수도 있다고 지적했다. 이에 따라 이례적 조치가 이전의 부채 한도 사태보다 더 빠르게 소진될 경우를 포함해 다양한 시나리오를 검토히고 있다고 밝혔다.